周凯东，原名周发海，陕县（今陕州区）西李村乡柳沟村人，出生于1915年，1929年参加冯玉祥部队。1930年中原大战，冯玉祥战败，周凯东所在部队被蒋介石收编为第26路军。1931年12月14日，该军在总参谋长赵博生、旅长董振堂的率领下，于江西宁都起义，编为中国工农红军第5军团。1932年，周凯东加入中国共产党。1934年10月，参加了二万五千里长征，任连长。在长征的历次战斗中，周凯东总是冲锋在前，以大智大勇冲破道道难关险阻，夺取了一个又一个胜利，由连长升任营长、副团长、团长，成为一名优秀的红军指挥员。周凯东到达陕北后，又屡建战功。在抗日战争中，历任八路军太行军区新1旅1团副团长、3团团长等职，在华北抗日根据地反扫荡中多次抗击日军。

1943年5月6日，千余名日伪军向黎城（今山西省黎城县）进犯，周凯东让3团主力掩护群众转移，自己亲率两个连阻击敌人，滞敌六小时，保护了几千名群众的生命、财产安全。同年8月中旬，18集团军发起林（县）南战役，3团担任进攻林县城，捣毁敌指挥中枢的挖心任务。8月16日夜，周凯东率领所部由山西壶关县向林县（今河南省林州市）进发。17日黎明，到达林县城西的桃园沟，隐蔽在密林之中。18日零时30分，发起攻击，突击连越过护城壕，登上城墙，歼灭南城门守敌，接着拿下东门，锁住敌人东逃之路。清晨，伪军约两个连的兵力沿南北大街向南门反扑，企图夺回南门，打通与南关日军的联系。周凯东命令重机枪排火力封锁街道；命七连占领房屋院落阻击，打退敌人多次进攻。上午10时，4架日机临空助战；南关日军拼命向3团炮击，西南城墙被轰塌几个缺口。日军一个中队突破769团封锁，扑向南门。城内伪军乘势集中火力猛攻，3团四面受敌。周凯东立即向上级报告情况，请求围困南关日军的769团加强牵制，并派出分队增援南门。接着与20团取得联系，请他们由城西北向城西南进攻，侧击伪军。命令3连除留一部坚守东门外，主力火速支援南门。部署完毕，他带领作战参谋和警卫员跨出指挥所，沿屋檐疾速前进，到连队查看战斗情况。刚到东西大街的十字路口，“砰”一声冷枪，周凯东一个趔趄倒了下去。他断断续续说出最后一句话：“坚决完成任务。”此时南门失守，3团指战员化悲痛为力量，分两路冲向南门，激战半小时收复南门。中午12时，3团在20团的配合下，攻占伪24集团军前线指挥部，胜利完成任务。战后，周凯东的遗体被安葬在晋冀鲁豫烈士陵园。

 2009年，周凯东入选河南省60位“为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”之一。2015年8月，周凯东被列入民政部公布的第二批全国著名抗日英烈和英雄群体名录。（薛爱军）