1921年11月，声势浩大的陇海铁路工人大罢工波及陕州区（原陕县）观音堂火车站。在中共北京地方委员会（后先后改称中共北京区执行委员会、中共北方区执行委员会，直属中共中央领导，书记为李大钊，负责北方各地党的工作）的领导下，罢工取得了全面胜利。1922年初，在陇海铁路工人运动迅速发展的基础上，中共北京地方委员会开始在陇海铁路各大火车站秘密发展党员，建立中共党组织。观音堂火车站的搬运工符敬宗和水湛寅被吸收为中共党员，这是原陕县也是三门峡市最早的两名共产党员，从此在陕州大地播下了红色火种。
　　符敬宗，乳名喜，又名符永兴，1886年生，洛阳县符家屯（今属洛阳市涧西区）人，少年在家学做木工、铁工，会赶马车、修马车。1906年，陇海铁路洛阳至陕县观音堂段开工建设，时年20岁的符敬宗即到观音堂火车站做搬运工人，并修理大车。陇海路罢工时，因他在车站做工时间较长，又有些手艺，在工人中有一定威信和号召力，当时工人们都亲切称他符大哥。符敬宗就成为观音堂车站铁路工人大罢工的召集人和发起者，他和另一名工人积极分子水湛寅召集工人们开会，向工人们宣传讲解罢工的意义，要求涨工资，反对洋人虐待，争取人格平等。在他们两人的发动和带领下，观音堂火车站及原陕县境内铁路沿线道棚工人大都参加了罢工。符敬宗和水湛寅在陇海铁路大罢工中的积极行动，经受了中共党组织的考验，受到了中共北京地方委员会委员罗章龙的重视和肯定。在罢工胜利后，他们被党组织吸收入党。
　　1924年5月，随着陇海铁路通车至陕州城，观音堂的终点站地位被陕州城所替代，搬运工人大部随迁陕州城。之后，随着形势的变化，陕州地区的党组织停止活动。符敬宗、水湛寅在观音堂火车站坚持党的地下工作两年多。在中共北方区委和陇海铁路总工会的领导下，他们带领铁路工人参加了声援香港海员大罢工、开展劳动立法、反对路局分裂阴谋、声援二七大罢工等活动，显示了工人阶级团结起来的巨大力量，为陕州地区工人运动的高涨和党组织的发展壮大打下了基础。(薛爱军)